Découvrir la ville des baleines à Hermanus en Afrique du Sud

Direction Hermanus, la ville côtière située à 120 km à l’est du Cap, à deux heures de route de Cape Town, qui est LE spot pour observer les baleines à bosse dans la région du Cap.

Car c’est ici, à Hermanus, que les baleines viennent donner naissance et profiter des eaux chaudes pendant plusieurs mois, entre juin/juillet et novembre.

Lors de mon dernier séjour au Cap, comme j’y étais pendant la saison des baleines, je me suis dit que j’allais à nouveau me rendre à Hermanus le temps d’une journée. Je vous raconte ce que vous pourrez découvrir dans cette ville côtière d’Afrique du Sud : Hermanus !

Découvrir la ville balnéaire d’Hermanus: quoi faire et quoi voir ?

Comment s’y rendre ?

Pour se rendre à Hermanus depuis le Cap, vous pourrez emprunter l’une des plus jolies routes panoramiques de la région, la route R44 ou Clarence Drive. Vous traverserez aussi de superbes paysages de montagnes et de vignobles en traversant le Sir Lowry’s Pass.

Mes 2 recommandations :

• Sur la route avant d’arriver à Hermanus, ne manquez pas de vous arrêter à Stony Point qui est un site préservé pour observer les manchots du Cap. C’est certes plus petit que le site touristique de Boulder’s Beach à Simon’s Town mais cela reste une super alternative. Ce site peut être visité tous les jours de 9h00 à 17h avec un droit d’entrée de 10,00 R par personne.
• Si vous prenez la route N2 en direction d’Hermanus (ou au retour en direction du Cap), faites un arrêt à Peregrine Farm Stall à Grabouw (dans la vallée d’Elgin) qui est comme un grand marché couvert où vous pourrez faire quelques emplettes alimentaires dont les délicieuses Milky tart

Quoi faire à Hermanus ?

Comme je vous l’écrivais plus haut, Hermanus est réputé pour l’observation des baleines.

Donc, si vous souhaitez observer ces géants de la mer, deux possibilités s’offrent à vous :

• Soit en bateau pour être aux premières loges
• Soit depuis la terre ferme, tout le long des sentiers des falaises sur « the whale route (la Route des Baleines)

Pour une balade à bateau, je vous conseille de réserver à l’avance votre virée en bateau à l’avance. Car c’est vite complet !

Je réserve l’excursion en bateau pour observer les baleines 

Lors d’une balade à bateau, vous aurez aussi peut-être la possibilité de voir d’autres animaux marins comme le dauphin, le phoque, les otaries à fourrure du Cap ou même le requin. D’ailleurs, c’est à partir du village de pêcheurs de Gansbaai (situé à une trentaine de minute d’Hermanus) qu’il est aussi possible de partir en virée à bord d’un bateau.

Toutes les balades en bateau sont adaptées pour les enfants. Ils devront seulement porter un gilet de sauvetage qui leur sera remis par l’équipage à bord.

Si vous préférez une balade à pied, vous pourrez alors longer toute la côte pour tenter de voir des baleines ou des dauphins au loin. Si vous ne voyez pas de baleines le jour de votre venue, ne soyez pas déçu(e)s.

Comme le safari, l’observation des baleines est totalement imprévisible ! Mais en vous baladant tout au long de la côte, vous y verrez de jolis points de vue, vous croiserez peut-être des damans du rocher (qui sont ces petits mammifères vivant dans les rochers, aux allures des petites marmottes).

Pour encore + d’infos sur Hermanus

Mes deux conseils pour observer les baleines 

• Planifiez votre voyage en Afrique du Sud entre juillet et novembre lorsque les baleines se rapprochent du rivage pour mettre bas et profiter des eaux chaudes. Le printemps reste en effet la meilleure période pour observer ces géants de la mer.
• N’oubliez pas votre paire de jumelles ! Peut-être que vous les verrez faire leurs acrobaties et faire des sauts dans les airs.

D’ailleurs, saviez-vous pourquoi les baleines à bosse aiment sauter en dehors de l’eau ? Non, non, ce n’est pas pour respirer mais pour se retirer tous les coquillages et crustacés qui s’accrochent sur sa peau.

Où manger ?

La ville d’Hermanus abrite aussi quelques boutiques, galeries d’art et des restaurants. De quoi passer une bonne journée voire même y passer la nuit.

Côté restaurant, vous pouvez opter pour le restaurant Bientang’s Cave Restaurant qui est situé face à la mer. Attention, des dizaines de marche doivent être emprunter pour descendre et atteindre le restaurant. Pensez bien à réserver avant votre arrivée à Hermanus.

C’est dans ce restaurant que vous pourrez commander un fish & chips accompagné d’un verre de vin sud-africain ou d’un poisson du jour. Délicieux et le tout, avec vue mer (et peut-être des baleines au loin).

Pour prendre un verre ou un cocktail dans les rochers, ne manquez pas de vous rendre à Ficks Pool.

Où dormir à Hermanus ?

Si vous souhaitez passer plus de temps qu’une journée et pourquoi pas y dormir une nuit, c’est aussi une très belle idée. Il existe plusieurs maisons d’hôtes et hôtels aux quatre coins d’Hermanus, proche mer ou non.

Booking.com

Dans les environs d’Hermanus, quoi faire ?

Dans la région d’Hermanus se trouvent aussi de nombreux vignobles, dont le sublime domaine viticole Creation pour un moment de dégustation de vins (et de chocolat) sud-africain !

Et si vous recherchez de séjourner en pleine nature, non loin d’Hermanus, voici mes 3 derniers coups de cœur : 

• À 1 heure d’Hermanus, à l’est dans les montagnes d’Overberg, se situe le petit village hors du temps de Greyton. Avec ses allées et routes bordées de chênes, ses maisons et cottages aux toits de chaume, ses quelques bâtisses historiques et domaines viticoles ou encore son marché fermier qui se tient chaque dimanche, Greyton a tout à offrir pour passer un weekend déconnecté. Si vous aimez marcher et que vous êtes des amoureux de la nature, il y a aussi quelques randonnées à faire, comme celles de Noupoort ou de Boesmanskloof, entre gorges, rivières, piscines naturelles et cascades.
• Ou à l’ouest d’Hermanus, à moins d’1 heure d’Hermanus, se trouve la vallée d’Elgin, connue pour ses vignobles et ses cultures de pommes. D’ailleurs, c’est dans ce coin-là que se tient un hébergement original et surprenant, un hébergement original et surprenant, Old Mac Daddy. C’est la parfaite adresse si vous recherchez un endroit non loin du Cap pour dormir une ou deux nuits avant ou après une virée à Hermanus. Je parle de cet endroit insolite par ICI !

• Et enfin, à Stanford, à moins de 45 minutes de route depuis Hermanus se situe le Mosaic Lagoon Lodge.

Un hébergement de charme et hors du temps situé sur les rives du lagon d’Hermanus. Véritable havre de paix, cet endroit est parfait pour profiter pleinement du calme, se déconnecter et pourquoi pas découvrir les environs en vélo ou à pied.

Autre bon à savoir sur Hermanus 

C’est à Hermanus que se tient aussi « le festival des baleines », dit Hermanus Whale Festival.

Durant un week-end autour de fin septembre-début octobre, des milliers de personnes se donnent rendez-vous à Hermanus, considéré comme l’un des meilleurs spots au monde pour observer les baleines depuis la côte. De nombreuses activités et animations culturelles sont alors organisées tout au long de ce festival dédié au plus grand mammifère marin.

Vous souhaitez aller ailleurs en Afrique du Sud ? 

Et vous, connaissez-vous Hermanus ?