Je suis persuadée que La Rochelle fait partie de l’une de ces villes en France qu’on aime toute l’année.
Printemps, été, automne… on y est déjà venus plusieurs fois. Depuis Nantes, où nous vivons, c’est à moins de deux heures de route : c’est à la fois proche pour une escapade facile et dépaysant pour avoir l’impression de partir vraiment.
Mais cette fois, c’était différent. Pour la première fois, nous avons choisi de découvrir La Rochelle en hiver, et surtout d’y passer Noël à quatre, en famille. Un pari un peu audacieux, peut-être… et finalement c’était une très belle surprise.
Moins de foule qu’en été, mais une ville loin d’être « endormie ». Des lumières, une ambiance chaleureuse avec ses marchés de Noël, des pauses au chaud, des adresses (restées ouvertes) et tendances.
Bref, La Rochelle en hiver s’est révélée parfaite pour une escapade en famille (et aussi en couple et en solo !).
Et puis il y a ce chiffre dans cet article. Le chiffre 17 ! Si cet article s’articule autour de 17 façons d’aimer La Rochelle, ce n’est pas un hasard. Car le 17, c’est le numéro du département, la Charente-Maritime. Un petit clin d’œil comme j’ai pu le faire avec mon article sur Bordeaux ou encore mes 44 coups de cœur à Nantes.
Cet article, je souhaitais l’écrire pour vous faire découvrir La Rochelle autrement, à travers nos coups de cœur, ce qu’on a vécu tout simplement, en 5 jours fin décembre.
Voici donc nos 17 façons d’aimer La Rochelle en hiver, testées et approuvées, pensées pour les familles comme pour les couples, et parfaites pour découvrir la ville hors saison.
SOMMAIRE DE L'ARTICLE :
Découvrir La Rochelle en hiver, c’est super !
Tout d’abord, sachez que toutes les adresses que je mentionne dans cet article sont à retrouver sur mon MAPSTR, par ICI !
1. Commencer par prendre ses repères
Premier réflexe malin et que j’aime toujours donner comme conseil, c’est de passer par l’Office de Tourisme de la ville.
En hiver, c’est encore plus utile : événements du moment, animations de Noël, expos, visites guidées à faire… C’est tout simplement inspirant !
>> Pour s’y rendre (c’est à côté du port et non loin de l’aquarium et face à la grande roue) : 2 Quai Georges Simenon, 17000 La Rochelle
2. Flâner sur le Vieux-Port
En hiver, le Vieux-Port reste toujours agréable à découvrir, et c’est un coin incontournable qui n’est jamais vide.
En période de Noël, il y a un marché de Noël, un carrousel qui reste ouvert (pour le plus grand bonheur des petits girafons), la grande roue etc.
Une ambiance festive, familiale, sans jamais être étouffante.
Même en hiver, il y a du monde : promeneurs, familles, voyageurs, mais aussi ceux qui viennent y faire leur footing ou simplement respirer un peu l’air marin. Eh oui, La Rochelle reste vivante toute l’année, simplement à un rythme plus doux (et aussi plus froid !).
Et puis il y a les deux tours emblématiques à l’entrée du port. Les visiter en hiver peut être une belle idée car moins de file d’attente, une montée plus tranquille, et surtout des points de vue qui restent toujours magnifiques sur le port et la ville.
3. Découvrir La Rochelle à travers le street art
Ici à La Rochelle, il y a du street art. Il faut juste lever les yeux ou …se rendre dans le quartier du Gabut, en face de l’Aquarium.
C’est un ancien quartier portuaire en pleine mutation, avec des œuvres colorées et toujours éphémères (c’est aussi ça le concept du street art!). Il y a même des visites guidées dédiées au street art qui sont proposées pour apprendre à découvrir la ville autrement et pour cela, il suffit d’aller voir à l’office de tourisme, à quelques dizaines de mètres à pied de ce quartier (donc pas d’excuses de s’y rendre !).
Autre que le quartier Gabut, il y a bien sûr le quartier du centre-ville, dans la rue Saint-Nicolas, où vous croiserez sûrement le célèbre petit garçon en slip rouge de l’artiste rochelais Super Bourdi, et bien d’autres petites oeuvres collées, cachées par ci, par là. Donc, comme je vous l’écrivais plus haut, n’ayez pas peur de lever la tête et de bien ouvrir vos yeux !
4. Prendre de la hauteur
Toujours un peu dans le même quartier du Port, ne manquez pas la grande roue ! Elle offre une vue superbe sur le port, l’océan et les toits.
Un moment simple, mais toujours efficace, aussi magique pour les enfants que pour les adultes. Nous on a adoré !
5. Profiter de l’ambiance de Noël (en décembre seulement !)
Illuminations, marchés, chalets… La Rochelle a aussi sa propre ambiance festive pour ressentir la magie de Noël.
Alors, mon conseil : pour ne rien manquer, tenez-vous au courant sur le site de la ville des actualités et aussi des autres villes alentours comme la ville balnéaire de Châtelaillon-Plage
6. Se réfugier dans un super coffee shop
En hiver, les pauses au chaud deviennent essentielles.
Durant notre séjour, on a pu tester plusieurs coffee shops car déjà, nous sommes particulièrement fans de cafés et aussi parce que c’est toujours un moyen de faire une petite pause au chaud pendant une balade !
Tous ceux qu’on a testé sont situés autour du marché central :
- Emilie and the Cool Kids : 23 rue Gambetta, 17000 La Rochelle
- La Brûlerie du Marché (et en plus c’est un torréfacteur !) : 5 rue Gambetta, 17000 La Rochelle
- Au Chalet Coffee Shop : 5 Rue des Cloutiers, 17000 La Rochelle
- Au Palem Café : 23 Rue Amelot, 17000 La Rochelle
Si vous en connaissez d’autres, n’hésitez pas à commenter dans cet article !
7. Vivre La Rochelle comme un local
Séjourner au cœur de la ville, c’est quand même le pied !
On a tout fait à pied et on prend vite goût de vivre à la local. Mais vivre à la local c’est quoi ?
- C’est aller chercher son café chez le torréfacteur, au 5 rue Gambetta.
- C’est prendre son pain chez Le Quignon, au 8 rue Gambetta
- C’est flâner sans objectif précis et se perdre dans les rues de la ville (quel plaisir !)
- C’est aller au marché central (il est ouvert tous les jours !).
Ce sont ces petits rituels qui font les plus beaux souvenirs lors d’un séjour dans une ville qu’on (re)découvre !
8. Le marché central, cœur battant de la ville
Ouvert tous les jours, le marché central de La Rochelle reste incontournable.
À l’intérieur, ce sont de nombreux stands (poissonniers, ostréiculteurs, fromagers…) et à l’extérieur, ce sont des fruits et légumes et la beauté des halles extérieures que je vous recommande de prendre le temps d’observer.
On va au marché pour son ambiance, pour craquer et pour goûter à de supers produits locaux… et bien sûr acheter des huîtres, locales et ultra fraîches.
Un vrai plaisir, surtout en hiver pour éveiller ses papilles !
9. Flâner dans les friperies et boutiques de seconde main
La Rochelle est aussi une ville où la seconde main a toute sa place.
En se baladant dans le centre-ville, on tombe sur de nombreuses friperies et boutiques vintage, toutes différentes, mais souvent très bien sélectionnées. On a adoré le Carré Vintage Shop situé au 2 rue Gambetta.
Donc si vous aimez les friperies, vous repartirez sûrement avec une pièce unique et se faire plaisir sans acheter neuf !
Comme pour les coffee shops, ces friperies participent pleinement à l’âme de la ville : locales, engagées, vivantes, elles donnent à La Rochelle ce petit supplément d’âme qui fait qu’on s’y sent bien toute l’année.
10. Pousser la porte d’une libraire indépendante
Les librairies indépendantes sont aussi de belles adresses à prendre le temps de découvrir !
On a adoré :
- La librairie Les Rebelles Ordinaires, situé au 9 bis rue des Trois Fuseaux (proche du marché). Attention vous y resterez peut-être plus longtemps que prévu. Si vous allez dans cette librairie, vous craquerez peut-être pour leur super cartes postales vintage et décalées. Jetez-y un coup d’oeil, vous risquez de sourire !
- La librairie Gréfine, située au 57 rue Saint-Nicolas
- La librairie les Saisons, située au 21 rue Saint-Nicolas
11. Craquer pour une séance de shopping « responsable »
La fameuse rue Saint-Nicolas (dont je vous parlais avec le street-art entre autre) et le centre historique de La Rochelle sont vraiment TOP pour consommer autrement, découvrir des créateurs et rapporter autre chose qu’un souvenir « standardisé ».
Nos boutiques coup de cœur qu’on a aimé découvrir sont :
- Studio Brocolis situé Rue Saint Sauveur : une boutique qui met en lumière des créations d’artistes locaux. Vous repartirez peut-être avec une belle affiche !
- Plein Soleil situé au 1 rue Saint Nicolas : une jolie boutique avec une sélection de petites malices et aussi de vinyles à des prix abordables.
- Kasbah Chic situé Rue Saint Sauveur : une boutique axée sur la décoration d’inspiration marocaine. De très belles pépites !
- Mix et Tendances, situé au 29 rue Saint-Nicolas : une boutique tenue par une vendeuse sympathique et parfaite pour dénicher de jolies pièces des marques Carhartt et Samoe pour les femmes et hommes !
12. Créer à La Rochelle, c’est possible !
Les cafés créatifs sont idéaux en hiver, surtout avec des enfants. Imaginez ….on s’installe au chaud, on crée, et on repart avec un souvenir unique et surtout qu’on a fait soi-même. On m’a recommandé ces deux adresses mais je n’ai pas pu tester (ce sera pour une prochaine fois !).
- Le café créatif « Made by Me » situé dans la rue Bletterie. Les activités créatives qui y sont proposées ont l’air super !
- Le café « soleil noir » propose aussi des ateliers créatifs comme un atelier de collage et il y a aussi des brunchs les week-ends ! Pour s’y rendre, c’est au
Et bien sûr, la plateforme Wecandoo qui propose des ateliers créatifs et manuels entre artisans et particuliers dans toute la France dont La Rochelle peut être aussi une belle idée ! Si cela vous intéresse, pensez seulement à bien réserver à l’avance !
13. Aller au cinéma en plein centre
Rien de bien fou peut-être me direz-vous ?! Mais, nous concernant, on a adoré se rendre à pied au cinéma de la ville, et y voir le dernier Zootopie 2.
Un petit plaisir simple et efficace, aussi apprécié en couple qu’en famille.
Ce cinéma s’appelle le CINÉMA CGR La Rochelle Dragon et est situé deux pas du port et de la tour de l’Horloge, au 8 Cr des Dames.
14. Aller à l’aquarium de La Rochelle ou un tout autre musée de la ville
Musées, expositions, galeries d’art se visitent aussi bien en été qu’en hiver.
L’aquarium de La Rochelle reste aussi un incontournable à visiter. A privilégier quand il pleut par exemple. C’est une très belle visite à faire en famille !
Autre musée avec une toute autre ambiance qu’on aurait aimé faire c’est celui du musée du Bunker.
« Sur un parcours de 280m² d’authenticité, circulez dans ce labyrinthe de pièces et découvrez l’histoire de La Rochelle de 1939 à 1945. »
Côté galerie d’art, il y en a dans la rue Cordouan au coeur de la ville, avec par exemple l’Atelier Galerie Cordouan 20 (situé au 20 rue Cordouan) à découvrir.
Pour découvrir des expositions et autres musées, ne manquez pas une fois encore de vous rendre à l’office de tourisme qui saura vous recommander et vous partager les actualités du moment !
15. Respirer l’air marin
Fait une balade sur le front de mer ou sur la plage des Minimes, c’est tout même le pied ! En tout cas, nous, on vous le recommande !
La plage des Minimes est l’une des trois plages de La Rochelle et c’est aussi LA plus grande plage !
On a adoré s’y balader et prolonger la balade sur le front de mer. Soyez bien emmitouflés, le vent peut être bien frais !
16. S’offrir une escapade sur l’Île de Ré
À environ 30 minutes de La Rochelle, se trouve la célèbre île de Ré qui est selon moi comme une évidence de s’y rendre lors d’un séjour à La Rochelle.
Facile d’accès en voiture, à vélo (ou même en bus via le pont avec un péage moins cher hors saison), cette île se découvre aussi bien en été …qu’en hiver.
Je ne suis pas une experte de l’île mais cela fait trois fois que je m’y rends donc mon conseil serait de ne pas manquer des villages de caractère comme :
- Saint-Martin-de-Ré,
- La Flotte
- ou Ars-en-Ré
- Le Bois Plage (il y a d’ailleurs la jolie boutique Coquettes & Barbichettes qui propose des gadgets, des marionnettes, des tee-shirts décalés et bien d’autres choses encore et elle est située au 2 rue du Coutord)
…pour y déjeuner, faire une balade, flâner dans les rues et pourquoi pas faire un peu de shopping local…et bien entendu se dépayser tout simplement.
Vous verrez, prenez le temps, de louer un vélo (peut-être plus quand le froid n’est pas trop au RDV) et prenez le temps de ralentir, vous arrêter, de rentrer dans une boutique, manger des huîtres, aller tremper ses pieds dans l’eau, découvrir une galerie d’art etc. Il y a tant à faire. Pour s’inspirer un peu + encore de l’île de Ré, je vous conseille de vous rendre sur le site de l’office de tourisme de l’île.
17. Prendre le temps… vraiment (et ralentir sans culpabiliser)
Le meilleur pour la fin ? Bon, peut-être pas mais pour moi, c’était important de finir par cet énième point.
Car, La Rochelle en hiver a ce petit truc en plus : elle autorise à ralentir.
Pas de programme surchargé, pas de course d’un point à un autre, pas cette pression de “tout voir”.
Ici, on peut simplement marcher, s’arrêter, observer, rentrer quelque part pour s’y réchauffer, ressortir, improviser. Et ça change tout.
Où dormir ?
Le Airbnb qu’on a pu réserver, était super bien localisé. À deux pas du marché. Pas de télé, pas de wifi, alors ça nous a poussé à vivre différemment aussi ces cinq jours en famille. On a beaucoup lu, beaucoup joué au jeu de société (d’ailleurs, si vous cherchez des jeux de société, il y a la boutique Le Sortilège tenue par un passionné et qui se trouve au 3 rue Amelot ).
Vous pouvez aussi trouver notre bonheur sur le site d’Homexchange. J’en avais d’ailleurs écrit un article où nous avons passé 3 nuits dans un charmant studio dans le quartier de Marseille à la Rochelle. J’ai même un lien de parrainage par ICI si cela vous intéresse !
Voilà, vous l’avez compris si vous avez lu jusqu’au bout, La Rochelle est un véritable coup de cœur pour nous.
La Rochelle en hiver n’est donc pas une alternative à l’été.
Ah…et dernier conseil avant de finir cet article : pour encore mieux préparer son séjour à La Rochelle, je vous conseille de lire des guides de voyage comme celui du Petit Futé ou Lonely Planet pour y repérer quelques pépites à l’avance.
N’hésitez à pas commenter cet article pour partager aussi vos coups de cœur de la ville et des environs, ça peut être utile pour tout le monde ! A bientôt !
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