Visiter Istanbul en 4 jours : notre itinéraire et nos bonnes adresses

Pour une escapade surprise, j’ai emmené mon compagnon découvrir Istanbul à deux, rien qu’à deux, pendant 4 jours.

Istanbul, c’est une ville qui ne dort jamais vraiment. Ça grouille, ça klaxonne, ça négocie, ça mange, ça prie, ça navigue… et surtout, ça vit !

C’est une ville que j’avais découverte pour la première fois en 1996 avec mes parents. De cette première escapade, je n’ai finalement gardé que quelques souvenirs, dont celui de la majestueuse Sainte-Sophie.

Alors, près de vingt ans plus tard, c’est avec un tout autre regard que je suis revenue à Istanbul. Cette fois, je la découvre en tant qu’adulte, en couple… et sans nos enfants !

Pendant ces quatre jours, nous avons beaucoup marché, mangé (beaucoup !), traversé le Bosphore, découvert plusieurs quartiers, testé de bonnes adresses et pris le temps de nous laisser surprendre par la ville.

Parce qu’Istanbul est évidemment un véritable musée à ciel ouvert, mais c’est aussi une ville qui se découvre dans ses petites rues, ses cafés, ses marchés, ses restaurants et au fil des rencontres.

Dans cet article, je vous partage donc notre itinéraire à Istanbul en 4 jours, les quartiers que nous avons aimés, nos bonnes adresses testées et quelques conseils pratiques pour préparer votre propre escapade.

Que faire à Istanbul en 4 jours ?

Quatre jours permettent déjà de découvrir plusieurs facettes d’Istanbul : son cœur historique, ses mosquées, ses quartiers, le Bosphore et, évidemment, sa cuisine.

Et si je devais résumer notre programme en quelques verbes, ce serait probablement :

Marcher, manger, boire,naviguer, se détendre, faire du shopping. Sans oublier : croiser beaucoup de chats, observer, photographier… et s’émerveiller !

Notre itinéraire à Istanbul en 4 jours

Toutes les adresses que je partage dans cet article sont également enregistrées sur mon Mapstr pour vous permettre de les retrouver facilement une fois à Istanbul.

Quels quartiers visiter à Istanbul ?

Istanbul est une ville immense et contrastée, où chaque quartier possède une ambiance différente.

Et c’est aussi ce qui la rend fascinante : passer d’un quartier à l’autre donne parfois presque l’impression de changer de ville.

Pour quatre jours, il est inutile selon moi de vouloir tout voir. Nous avons préféré découvrir quelques quartiers et surtout prendre le temps de marcher.

Sultanahmet, pour l’Istanbul historique

C’est probablement ici que vous commencerez votre découverte.

Le quartier de Sultanahmet concentre plusieurs des monuments les plus emblématiques d’Istanbul : Sainte-Sophie, la Mosquée Bleue, le palais de Topkapi ou encore la Citerne Basilique.

Même sans entrer partout, prenez le temps de marcher autour de la place Sultanahmet et dans les petites rues aux alentours.

Eminönü et Sirkeci, pour manger et observer l’agitation

Voilà probablement l’une des parties d’Istanbul où nous avons le plus mangé.

Petites échoppes, restaurants sans prétention, vendeurs ambulants, pâtisseries… c’est ici que nous avons trouvé plusieurs des adresses que je vous partage plus bas.

Evidemment, il est impossible de passer par Eminönü sans rejoindre les quais et le pont de Galata ! 

Karaköy et Galata, pour flâner

Traversez le pont de Galata et l’ambiance change encore.

Nous avons beaucoup aimé Karaköy, ses cafés et ses petites rues, avant de poursuivre vers Galata et sa célèbre tour.

Attention : ça grimpe ! Mais après tout ce que vous allez manger dans cet article, considérons cela comme un heureux rééquilibrage.

Çukurcuma, pour les antiquaires et les jolies boutiques

J’ai également beaucoup aimé Çukurcuma, avec ses antiquaires, ses petites boutiques et ses rues dans lesquelles on prend plaisir à se perdre.

Bien évidemment, les chats continuent de traverser sans vraiment se soucier du code de la route.

Balat et Fener, pour une autre facette d’Istanbul

Maisons colorées, antiquaires, petites rues et cafés : les quartiers de Fener et Balat offrent encore une autre atmosphère.

Ici encore, je vous conseille davantage de marcher et de regarder autour de vous que d’essayer de cocher une liste de choses à voir.

Ortaköy, pour le Bosphore

Enfin, nous avons rejoint Ortaköy, au bord du Bosphore. On y vient notamment pour sa mosquée, pour profiter des rives du Bosphore et pour goûter au fameux kumpir, cette énorme pomme de terre garnie dont je vous reparle plus bas.

Les incontournables à voir à Istanbul en 4 jours

Il y a évidemment quelques monuments difficiles à ignorer pour une première découverte.

Sainte-Sophie

C’est probablement le monument qui symbolise le plus Istanbul pour moi, puisque j’en gardais déjà le souvenir de mon premier voyage avec mes parents.

Mais attention : les conditions de visite ont beaucoup changé depuis notre séjour.

Sainte-Sophie est aujourd’hui une mosquée active et les visiteurs étrangers utilisent un parcours touristique distinct permettant notamment d’accéder à la galerie supérieure. L’accès touristique est payant et peut être interrompu pendant les prières ou certaines cérémonies. Une tenue respectueuse du lieu de culte est demandée.

Je vous conseille donc vraiment de vérifier les conditions de visite juste avant votre séjour, plutôt que de vous fier à un ancien guide papier ou même à un article de blog datant de quelques années.

La Mosquée Bleue

Juste en face se trouve la célèbre Mosquée Bleue, ou mosquée Sultan-Ahmet.

Lors de notre voyage, elle était encore en travaux. Cette information de mon ancien article n’a donc évidemment plus lieu d’être aujourd’hui.

Comme pour toutes les mosquées actives, respectez les horaires de prière et prévoyez une tenue adaptée.

Le palais de Topkapi

Et voici l’un de nos petits regrets : nous n’avons pas pu visiter le palais de Topkapi lors de notre séjour.

Si vous souhaitez l’intégrer à vos quatre jours, je vous conseille donc de prévoir cette visite en amont et de vérifier les horaires et modalités sur le site officiel au moment de votre voyage.

La Citerne Basilique

Deuxième regret : nous avons également manqué la Citerne Basilique.

Je préfère donc ne pas vous raconter à quel point « j’ai adoré » un endroit dans lequel je n’ai jamais mis les pieds  !

Mais si vous souhaitez la découvrir, pensez là aussi à anticiper votre visite.

Où manger à Istanbul ? Nos bonnes adresses testées

Soyons sérieux deux minutes : la nourriture a occupé une place assez importante dans ces quatre jours.

Nous avons mangé dans de minuscules restaurants, sur des tabourets dans la rue, acheté des pâtisseries au hasard de nos balades et goûté à tout un tas de choses dont je ne connaissais parfois même pas le nom cinq minutes avant de les commander.

Et c’est aussi ça que j’ai adoré à Istanbul.

(J’ai volontairement retiré tous les anciens prix en livres turques de mon article : avec les années et l’évolution des prix en Turquie, ils n’ont aujourd’hui plus aucun intérêt)

Manger un kebab dans une petite adresse sans chichi

Nous avions notamment testé Imparator Kokoreç, une toute petite adresse proche du bazar aux épices. Quelques tables, une cuisine sans chichi et le kebab préparé devant nous.

C’est où ? Hobyar Mah. Hamidiye Turbe Sok. No:1 D:2 Sirkeci, Fatih, Istanbul Turquie

Autre souvenir : Eminönü Dürümcüsü, où j’ai goûté un kebab à l’aubergine absolument délicieux.

Le chef nous avait annoncé que c’était « le numéro 1 du kebab à Istanbul ».

C’est où ? Hobyar Mahallesi, Buyuk Postane Caddesi, No:14/B No:14/b Sirkeci, Istanbul 34112 Turquie 

Manger des brochettes de viande à tomber

Autre adresse que nous avions beaucoup aimée : Şehzade Cağ Kebap, à Sirkeci. Le service ? Disons… efficace.

Pas forcément le lieu où vous viendrez chercher la conversation la plus chaleureuse de votre séjour, mais les brochettes étaient délicieuses.

Où ? Hocapasa Sokak No: 6 Sirkeci, Istanbul Turquie+

Juste en face, nous avions également testé Meşhur Filibe Köftecisi, une adresse historique spécialisée dans les köfte, ces fameuses boulettes de viande turques.

Goûter aux pide

Non loin du Grand Bazar, nous avions découvert Tarihi Eminönü Börekçisi.

On y trouve notamment des pide, qui sont ces sortes de pains plats garnis qui rappellent un peu la pizza dans leur forme. Simple et très bon.

C’est où ? Rüstem Paşa, Asmaaltı Cd. No:11, 34116 Fatih/İstanbul, Turquie

Manger un balık ekmek près du pont de Galata

Autre classique à goûter : le balık ekmek, littéralement le fameux sandwich au poisson.

Nous en avions mangé près du pont de Galata, face au Bosphore…Et le décor fait aussi partie du repas.

C’est où ? Rüstempaşa Mahallesi Ragıp Gümüşpala Caddesi Yeni Galata Köprüsü Altı EB 10, 34116 Fatih/İstanbul, Turquie

Goûter les midye dolma dans la rue

Vous croiserez également des vendeurs de midye dolma, ces moules farcies que l’on mange directement dans la rue.

Impossible de ne pas les remarquer une fois que vous savez ce que vous cherchez.

Manger un kumpir à Ortaköy

Un quoi ? Un kumpir. C’est une énorme pomme de terre cuite puis garnie de fromage et de tout un tas d’ingrédients selon vos envies.

Vous trouverez plusieurs stands à Ortaköy, derrière la mosquée et près du Bosphore.

Ce n’est probablement pas le plat qui a bouleversé ma vie gastronomique, mais à partager au bord de l’eau, ça fait partie de l’expérience.

Où manger des pâtisseries à Istanbul ?

Alors là… attention c’est un sujet important (pour moi et peut-être vous ?!). Voici mes deux adresses coup de coeur !

Hafız Mustafa

Une institution à Istanbul : Hafız Mustafa, maison créée au XIXe siècle et qui possède aujourd’hui plusieurs adresses dans la ville.

Baklavas et autres pâtisseries turques : il y a souvent du monde, mais nous avons compris pourquoi.

Mustafa Gökçin

Et puis il y a les endroits que l’on ne cherche pas.

Nous sommes tombés par hasard sur Mustafa Gökçin en allant vers Karaköy et Galata.

Nous avons acheté quelques pâtisseries à emporter et, finalement, nous les avons peut-être encore plus appréciées que celles de l’adresse beaucoup plus connue.

Comme quoi, les bonnes adresses ne sont pas toujours celles que l’on avait entourées dans le guide avant de partir.

C’est où ? Azapkapı, Tersane Cd. No:17, 34421 Beyoğlu/İstanbul, Turquie

Où boire un café à Istanbul ?

Istanbul et le café, c’est évidemment toute une histoire.

Mais la ville compte aussi énormément de cafés modernes et nous en avons testé… quelques-uns.

Parmi nos souvenirs, je pourrai vous citer :

• Le Coffee Gutta, idéal pour prendre son café à emporter et le boire dans le jardin de la mosquée Süleymaniye. Et si vous êtes gourmand, tentez le gateau prénommé « Mosaic Pasta », un régal !

C’est où ? Suleymaniye Mah. Suleymaniye Cad. No: 21 Fatih, Istanbul 34116 Turquie

• le café-restaurant Mimar Sinan Teras Cafe.

Pour y arriver, il y a quelques escaliers qui vous mène tout en haut de l’immeuble (à proximité de la grande mosquée) et là, c’est parfait pour prendre un café ou passer quelques minutes à contempler la vue.

Où ? Demirtas Mah. , Fetva Yokusu, Istanbul Turquie

• Les petits cafés situés à l’intérieur du Grand Bazar, parfaits pour faire une pause au milieu des emplettes.

• Kronotrop à Karaköy, pour une ambiance beaucoup plus contemporaine.
• À quelques pas de la Mosquée Sainte Sophie se trouve la toute petite adresse très colorée @Maya’s Corner : bon café et aussi un gros + pour leur jus d’orange frais
• C’est où ? Alemdar Mh., Yerebatan Cd No:35 Fatih, Istanbul 34410 Turquie

Et parfois, le meilleur café est simplement celui que l’on boit assis quelque part en regardant Istanbul vivre autour de soi.

Découvrez la culture du café turc

Une expérience proposée en anglais ou en italien pour découvrir la culture et les rituels du café turc. La réservation est nécessaire et s’effectue sur le site d’Airbnb. Nous n’avons pas pu tester cette expérience car la personne qui anime cet atelier n’était pas sur Istanbul lors de notre venue. Quel dommage !

Comptez 29 euros par personne (90 mn) et vous devez réserver à l’avance cette expérience sur la plate-forme AIRBNB.

Si j’avais vu aussi cette autre adresse avant notre départ, j’aurai réservé ce moment à l’avance. Il s’agit du Hammam Aga Hamami, pour y vivre un bain turc traditionnel ou un massage. Découvrez ce lieu par ICI !

Et si vous n’aimez pas le café…

Je vous conseille de goûter à l’une des boissons traditionnelles à base de cerise appelée Vişne Suyu. C’est au pied de la mosquée Süleymaniye que nous avons vu un homme au costume traditionnel qui proposait ce jus, qui est une « boisson locale sucrée naturellement » comme il disait. On a gouté et on a adoré. Comptez 10 TL la boisson.

Prendre de la hauteur sur Istanbul

Il y a quelque chose d’assez magique à observer Istanbul d’en haut : les mosquées, les minarets, le Bosphore et cette ville qui semble ne jamais finir.

Nous avions notamment découvert la terrasse de Mimar Sinan Teras Cafe, près de la mosquée Süleymaniye.

Quelques escaliers plus tard, la récompense était là : une très belle vue sur Istanbul.

Nous avions également dîné au Roof Mezze 360, avec là encore une vue impressionnante sur la ville.

Il s’agit un hôtel mais pour accéder à la terrasse, il suffit de prendre un ascenseur et vous serez surpris par la beauté des lieux. Comptez à partir de 200 TL le plat

C’est où ? Hoca Paşa, Seres old city hotel, Hüdavendigar Cd. No:25, 34420 Fatih/İstanbul

Un conseil ! Je vous recommande réserver votre table à l’avance pour éviter toute mauvaise surprise et ça peut se passer par ICI pour réserver !

Je vous conseille simplement de vérifier que ces adresses correspondent toujours à ce que vous recherchez au moment de votre voyage ; les rooftops et restaurants évoluent beaucoup plus vite que Sainte-Sophie.

Faire une croisière sur le Bosphore

S’il y a une expérience que je referais sans hésiter, c’est naviguer sur le Bosphore. Parce qu’Istanbul se comprend aussi depuis l’eau.

Mosquées, palais, ponts, quartiers résidentiels, rive européenne puis rive asiatique… la perspective change complètement.

Nous avions choisi une croisière d’environ 1 h 30 avec un départ en fin de journée.

Avec du recul, une heure aurait probablement suffi, mais je ne regrette absolument pas l’horaire : nous avons vu le soleil se coucher pendant la navigation (et ça, ça valait bien trente minutes supplémentaires !).

Je réserve ma croisière sur le Bosphore à l’avance

Faire une pause dans un hammam

Ça aussi, nous l’avons testé en duo. Nous avions choisi Ağa Hamamı pour vivre l’expérience d’un bain turc traditionnel.

C’était à la fois dépaysant, relaxant et, soyons francs… par moments assez drôle.

Nous avons eu une petite pensée pour certaines scènes du film les Bronzés.

Mais nous en sommes surtout ressortis plus propres, plus sereins et franchement détendus.

Si vous avez envie de tester un hammam pendant votre séjour, prévoyez une plage de temps suffisamment large pour ne pas devoir regarder votre montre cinq minutes après être sorti.

Je réserve mon moment de détente !

Faire du shopping à Istanbul

Bien sûr, il y a l’incontournable Grand Bazar mais personnellement, j’ai également beaucoup aimé les petites boutiques découvertes dans d’autres quartiers. Autour de l’Arasta Bazaar, près de Sultanahmet, vous trouverez notamment tapis, céramiques, textiles, pâtisseries et souvenirs.

Nous avions aussi repéré Galata Towels, pour les pestemal, ces fameuses serviettes turques fines que l’on peut utiliser au hammam, à la plage ou simplement chez soi.

Et j’avais beaucoup aimé la très belle boutique 3rd Culture, dans le quartier de Çukurcuma.

D’ailleurs, dans le quartier de Çukurcuma, il fait bon d’y flâner et de se balader entre les petites boutiques d’antiquaires, des chats qui traversent sans regarder pour traverser. Un bien joli endroit !

Pour les amoureux d’antiquités, nous vous recommandons fortement aussi les quartiers de Fener et Balat pour chiner et trouver de petites merveilles.

Comment se déplacer à Istanbul ?

Premier conseil : prenez de bonnes chaussures.

Nous avons énormément marché pendant ces quatre jours et c’est probablement encore la meilleure façon de découvrir les différents quartiers.

Mais Istanbul possède également un réseau très développé de métros, tramways, bus et ferries.

Vous pouvez utiliser l’Istanbulkart, rechargeable dans les distributeurs et valable dans les bus, métros, tramways, Marmaray et ferries. Istanbul indique également aujourd’hui que les cartes bancaires sans contact peuvent être utilisées dans les transports publics.

Et surtout : prenez le ferry au moins une fois … Car traverser Istanbul par l’eau fait vraiment partie du voyage.

Comment rejoindre Istanbul depuis l’aéroport ?

Istanbul possède deux grands aéroports : Istanbul Airport (IST), sur la rive européenne, et Sabiha Gökçen (SAW), sur la rive asiatique.

Depuis Istanbul Airport, plusieurs solutions permettent désormais de rejoindre la ville : métro, navettes et taxis. Le métro M11 dessert l’aéroport, avec des correspondances permettant ensuite de poursuivre vers différents secteurs d’Istanbul.

Si vous préférez ne vous occuper de rien après votre vol, vous pouvez également réserver un transfert privé à l’avance.

Je réserve mon transfert à mon arrivée !

Où dormir à Istanbul ?

Pour ces quatre jours, nous souhaitions être proches du cœur historique afin de pouvoir faire un maximum de choses à pied.

Nous avions donc choisi le quartier de Fatih, à proximité de Sultanahmet. Nous avons dormi au Nusretbey Hotel, une adresse sans prétention qui correspondait à notre budget.

Notre chambre était assez petite, mais propre, le petit-déjeuner était inclus et, surtout, l’emplacement était très pratique pour notre programme.

Au cours de nos balades, nous avions également repéré deux adresses que nous aurions aimé connaître avant de réserver :

• Han 1772 Hotel, dans le secteur historique,
• et World House Boutique Hotel, près de Galata.

Pour un premier séjour de quatre jours, choisissez surtout votre hôtel en fonction des quartiers que vous avez prévu de découvrir. Être bien placé peut vous faire gagner énormément de temps dans une ville de cette taille.

Visiter les mosquées et monuments d’Istanbul : mes quelques conseils

Pour la visite des mosquées, prévoyez une tenue respectueuse du lieu de culte et tenez compte des heures de prière.

Pour Sainte-Sophie en particulier, ne reprenez surtout pas les informations d’un vieux guide : l’organisation des visites a beaucoup changé ces dernières années. Les touristes étrangers suivent actuellement un parcours payant par la galerie supérieure et l’accès peut être modifié autour des prières.

Pour les grands sites payants comme Topkapi ou la Citerne Basilique, vérifiez les horaires et possibilités de réservation quelques jours avant votre visite.

Et surtout, ne faites pas notre erreur : nous avions voulu improviser certaines visites et avons finalement manqué Topkapi et la Citerne Basilique. Ce serait dommage !

Mes derniers conseils pour visiter Istanbul en 4 jours

Ne remplissez pas toutes vos journées. Istanbul se prête énormément à l’improvisation.

Préparez-vous à marcher….Et beaucoup ! C’est souvent entre deux « incontournables » que nous avons fait nos plus jolies découvertes.

Prenez le ferry….même simplement pour passer d’une rive à l’autre.

Goûtez…même lorsque vous ne savez pas exactement ce qu’on vient de mettre dans votre assiette.

Levez les yeux…. puis regardez par terre parce qu’il y aura probablement un chat.

Et surtout, laissez-vous un peu de temps pour ne rien faire : boire un café, regarder passer les bateaux sur le Bosphore ou simplement observer cette ville incroyablement vivante. C’est aussi comme ça que je garde Istanbul en mémoire.

N’oubliez pas non plus que ….

• Les pourboires sont plus qu’apprécies en Turquie. Environ 10% du prix indiqué sur l’addition !
• Les Turcs sont ultra connectés. Beaucoup au téléphone. Ils adorent se prendre en selfie, appeler en visio pour partager ce qu’ils voient. Donc ne soyez pas surpris de cela. Sans compter les touristes qui adorent se faire prendre en photo…Cela m’a parfois un peu choqué mais c’est ainsi …

Réservez vos activités à Istanbul à l’avance !

Si vous avez d’autres conseils à recommander par ici, pour les futurs lecteurs, n’hésitez pas à commenter en bas de l’article !

J’espère que cet article vous aura plu et vous aura donné envie de découvrir un jour la ville d’Istanbul. À très bientôt par ici ou sur les réseaux sociaux !