HomeExchange en famille : notre avis après plusieurs échanges

La première fois que j’ai inscrit notre maison sur HomeExchange, j’avoue que j’avais encore quelques interrogations.

Laisser notre maison à des inconnus ? Dormir chez des gens que nous n’avions jamais rencontrés ? Comprendre cette histoire de GuestPoints ? Et surtout : est-ce que ça allait vraiment nous permettre de voyager davantage en famille ?

Depuis, nous avons testé HomeExchange à La Rochelle, Royan, Arès, aux Sables-d’Olonne et à Saint-Gilles-Croix-de-Vie. Nous avons utilisé des GuestPoints, mais nous avons aussi franchi l’autre étape : laisser notre propre maison à d’autres voyageurs.

Et forcément, mon regard sur le concept a beaucoup évolué. Il y a eu des recherches parfois un peu longues, des dizaines de messages envoyés, mais aussi des maisons dans lesquelles nous nous sommes immédiatement sentis bien, des petites attentions laissées sur une table et cette sensation assez géniale de pouvoir partir quelques jours en famille sans ajouter plusieurs centaines d’euros d’hébergement au budget du voyage.

Alors dans cet article, je vais vous expliquer comment fonctionne HomeExchange, mais surtout vous donner notre avis après plusieurs expériences en famille, ce que j’aime vraiment dans ce système… et ce qu’il faut savoir avant de se lancer.

Parce que oui : aujourd’hui, nous continuons à utiliser HomeExchange !

Notre avis sur HomeExchange après plusieurs expériences en famille

Notre première fois à La Rochelle

Pour notre première expérience HomeExchange, nous avons choisi La Rochelle, une ville que nous avions très envie de redécouvrir en famille.

Et première leçon : trouver un échange demande parfois un peu de patience.

J’avais contacté plus de dix propriétaires avant d’obtenir une réponse positive. Nous rêvions initialement de dormir en plein centre et nous avons finalement trouvé un petit studio dans le quartier du Petit Marseille.

Pas exactement ce que j’avais imaginé au départ… et pourtant, une très bonne première expérience.

Nous y sommes restés trois nuits en utilisant nos GuestPoints et cette première escapade nous a surtout permis de comprendre concrètement comment fonctionnait la plateforme.

Et comme je suis une grande adepte des bonnes adresses, j’ai partagé tous mes coups de cœur sur Mapstr, pour ne rien oublier et surtout pour vous en faire profiter. Après La Rochelle, on a poursuivi notre escapade … direction Royan, station balnéaire rétro-chic qu’on aime beaucoup.

Puis Royan, Arès, Les Sables-d’Olonne…

Après cette première expérience, nous avons recommencé. Royan, Arès en Gironde, Les Sables-d’Olonne et Saint-Gilles-Croix-de-Vie…

Petit à petit, HomeExchange est devenu une vraie possibilité lorsque nous cherchons où partir quelques jours.

Et certaines expériences m’ont particulièrement marquée.

À Royan, notre hôte Jean-Claude avait tout préparé avant notre arrivée et nous avait laissé ses recommandations locales.

Lors d’un autre séjour (à Saint-Gilles de Croix de Vie en Vendée), une bouteille de champagne et une carte avec un petit mot nous attendaient sur la table.

Ce sont de petits détails, évidemment. Mais ils illustrent assez bien ce que je trouve différent avec HomeExchange : on arrive chez quelqu’un, pas simplement dans un hébergement.

Et laisser notre propre maison à des inconnus ?

Évidemment, dormir chez les autres est une chose.

Les laisser dormir chez nous en est une autre.

Et je crois que c’était finalement la partie qui me demandait le plus de lâcher prise avant de commencer.

Depuis, nous avons également accueilli via HomeExchange et cela a changé mon regard sur le système.

Non, je ne vide pas mes placards avant leur arrivée et je ne transforme pas notre maison en location saisonnière impersonnelle.

C’est justement une vraie maison. Il y a nos affaires, notre quotidien, les jeux des enfants…

Évidemment, je range ce que je ne souhaite pas laisser à disposition et je prépare la maison pour que les personnes accueillies puissent s’y sentir bien.

Et j’aime désormais faire ce que j’ai moi-même apprécié chez nos hôtes : laisser un petit mot, une spécialité locale et quelques bonnes adresses du coin.

Finalement, j’essaie simplement de préparer notre maison comme si des amis venaient y passer quelques jours.

Est-ce vraiment économique ?

C’est évidemment l’un des principaux avantages.

HomeExchange nécessite une adhésion annuelle, mais il n’y a ensuite pas de prix à la nuit comme dans un hôtel ou une location de vacances classique.

Pour une famille, l’économie peut donc rapidement devenir importante dès que l’on part plusieurs nuits.

Mais je préfère parler de voyager en réduisant énormément le budget hébergement plutôt que de « voyager gratuitement » : il y a une adhésion à payer et accueillir d’autres membres chez soi fait évidemment partie de la philosophie du système.

De notre côté, c’est surtout ce qui nous permet d’envisager davantage de petites escapades dans l’année sans devoir systématiquement ajouter plusieurs centaines d’euros de logement.

HomeExchange avec des enfants : pourquoi ça fonctionne bien pour nous

Avec des enfants, j’y trouve également plusieurs avantages.

Une vraie cuisine, plusieurs chambres lorsque la maison le permet, parfois des jeux, un jardin, une machine à laver et simplement davantage d’espace qu’une chambre d’hôtel.

Et lorsqu’on échange avec une autre famille, on arrive parfois dans une maison déjà pensée pour les enfants.

Pour nous, c’est aussi une façon de voyager plus lentement : on s’installe réellement quelque part, même pour quelques jours.

On va faire les courses, on cuisine, on découvre le quartier et on suit parfois les recommandations laissées par nos hôtes.

C’est moins « hôtel + programme à respecter » et davantage une petite parenthèse de vie ailleurs.

Et c’est probablement ce que j’aime le plus.

Les limites de HomeExchange : ce qu’il faut savoir avant de se lancer

Est-ce que HomeExchange est parfait ? Non.

Il faut parfois envoyer beaucoup de demandes. À La Rochelle, j’en avais envoyé plus de dix avant de trouver notre logement.

Il faut aussi être flexible sur le quartier, les dates ou même parfois la destination.

Et évidemment, il faut accepter l’idée que d’autres personnes puissent vivre quelques jours dans votre maison.

Si cette idée vous est totalement insupportable, le concept n’est probablement pas fait pour vous.

Enfin, vous n’arrivez pas dans une chambre d’hôtel standardisée : chaque maison est différente.

Personnellement, c’est justement ce que j’aime, mais je trouve important de le savoir avant de s’inscrire.

Comment obtenir ses premiers GuestPoints ?

Pour commencer, HomeExchange utilise un système de GuestPoints.

Vous pouvez notamment en obtenir en accueillant d’autres membres chez vous, puis les utiliser pour séjourner à votre tour chez d’autres membres.

Et si vous découvrez HomeExchange grâce à quelqu’un qui utilise déjà la plateforme, pensez au parrainage.

Au moment où je mets cet article à jour, HomeExchange prévoit jusqu’à 250 GuestPoints pour le nouveau membre et 250 GuestPoints pour son parrain, selon les étapes réalisées après l’inscription. Les modalités pouvant évoluer, vérifiez-les toujours au moment de votre inscription.

Si mon expérience vous a donné envie d’essayer, vous pouvez évidemment utiliser mon lien de parrainage pour commencer.

Les maisons HomeExchange que nous avons testées

Au fil de nos escapades, nous avons séjourné dans plusieurs maisons et appartements trouvés grâce à HomeExchange.

Je vous partage ci-dessous les logements dans lesquels nous avons réellement séjourné, si vous avez envie d’aller jeter un œil à leurs annonces ou simplement de voir concrètement le type de logements que l’on peut trouver sur la plateforme.

• Petit studio à La Rochelle (attention, ce n’est pas en plein centre !)
• Maison à Royan en Charente-Maritime
• Maison à Arès  dans le sud-ouest en Gironde
• Maison aux Sables d’Olonne  en Vendée
• Maison à Saint-Gilles Croix de Vie en Vendée

Attention : les disponibilités de ces logements évoluent évidemment selon les périodes et les projets de leurs propriétaires. Mais je trouve intéressant de vous les montrer parce qu’ils illustrent aussi ce que j’aime avec HomeExchange : chaque séjour est différent et chaque maison a sa propre personnalité.

Je découvre HomeExchange avec votre lien de parrainage

Quelques conseils pour bien débuter !

Alors, est-ce que je recommande HomeExchange pour voyager en famille ?

Après toutes ces expériences, oui, HomeExchange fait aujourd’hui partie des solutions auxquelles je pense naturellement lorsque nous avons envie de partir quelques jours en famille.

Pas systématiquement. Pas pour tous nos voyages. Et pas forcément pour tout le monde non plus.

Il faut accepter d’être flexible, parfois envoyer plusieurs demandes avant de trouver la bonne maison et, bien sûr, être à l’aise avec l’idée d’ouvrir à son tour la porte de chez soi.

Mais j’aime beaucoup ce que ce mode de voyage change dans notre façon de partir.

On ne choisit plus seulement une destination. On choisit aussi une maison, un quartier, une façon de vivre quelques jours ailleurs.

Et puis il y a ces petites choses que je n’avais pas forcément imaginées avant de commencer : les recommandations laissées par les propriétaires, le petit mot qui nous attend sur une table, les bonnes adresses du quartier ou cette sensation assez particulière d’arriver dans une maison où quelqu’un vous a fait une place.

Finalement, c’est peut-être ça que j’aime le plus avec HomeExchange : derrière les maisons, il y a des gens.

Et vous savez à quel point, dans mes voyages, c’est souvent l’humain que je retiens le plus.